Volt egy zavart nő, aki folyton azt ismételgette Élise-nek, hogy ő az igazi anyja. Valahányszor Élise az iskolából hazafelé tartott a barátaival, a jelenet újra és újra megismétlődött…
Minden délután Élise és két legjobb barátja, Léa és Julien ugyanazon az útvonalon haladtak: lesétáltak a Juhar utcán, elmentek a „Barátságos Sarok” pékség előtt, majd átvágtak az Óvár parkján, ahol változatlanul ugyanazon a padon ült egy szakadt ruhájú nő.
A legtöbbször összefüggéstelen szavakat motyogott, miközben egy elnyűtt plüssmackót szorongatott. Egy nap azonban, amikor Élise elhaladt mellette, a nő hirtelen felpattant és felkiáltott:
— Élise! Élise, én vagyok az! Az igazi anyád vagyok!
A gyerekek megdermedtek. Léa halkan odasúgta:
— Ne törődj vele…
Gyorsított léptekkel mentek tovább, idegesen nevetgélve. Mindannyian — kivéve Élise-t. Ő nem nevetett. Furcsa szorítás markolta a mellkasát, és a nő hangja tovább visszhangzott a fejében.
Ettől a naptól kezdve a jelenet nap mint nap megismétlődött. A nő a nevén szólította — néha könyörgő hangon, máskor teljes erejéből kiabálva. A tanárok azt magyarázták, hogy csupán a környék egyik hajléktalanja, mentálisan labilis. Élise örökbefogadó szülei, François és Sophie Moreau megtiltották neki, hogy a közelébe menjen.
— Veszélyes, kicsim — mondta Sophie, szorosan magához ölelve. — Soha ne közelíts hozzá.
Ám az éjszaka csendjében Élise nem tudta elűzni a gondolatait. Honnan tudta ez az idegen a nevét? És főleg… honnan tudhatott arról az apró anyajegyről a füle mögött — egy részletről, amelyet senki sem emlegetett?
Egy esős délutánon aztán, miközben Élise átsétált a parkon, kiesett a kezéből a füzete, és egy pocsolyába esett. A nő előbb hajolt le érte, mint ő.
— Apád szemeit örökölted — suttogta, miközben visszaadta a füzetet. — Azt mondták, meghaltál…
A folytatás az első hozzászólásban 👇👇
Élise csuromvizesen és remegve ért haza.
„Anya…” — suttogta. — „Az a nő… mindent tudott. Még az anyajegyemről is.”
Sophie összerezzent, François lesütötte a szemét. Nyomasztó csend töltötte be a házat.
Hosszú hallgatás után Sophie felsóhajtott.
„Élise… vannak dolgok, amelyeket sosem mondtunk el neked.”
„Kétéves korodban fogadtunk örökbe. Az ügynökség azt mondta, hogy az anyád… beteg volt. Egy menhelyen hagyott.”
Élise elakadt a lélegzete.
„Akkor hát létezik… az a nő…”
„Beteg” — tette hozzá gyorsan Sophie. — „Ne higgy el mindent, amit mond.”
Élise kíváncsisága győzött. Másnap egyedül visszatért a parkba. Claire ott volt — ugyanazon a fa alatt ült, és a plüssmackóját szorongatta.
Amikor Élise közelebb lépett, Claire szemei könnyekkel teltek meg.
„Azt mondták, elveszítettelek” — suttogta. — „Évekig kerestelek. Nem voltam őrült… gyászoltam.”
Egy megfakult fényképet nyújtott felé: egy ragyogó szemű fiatal nőt, aki egy sárga takaróba csavart csecsemőt tartott a karjában — ugyanolyat, amilyet Élise még mindig őrzött.
„Hallgass meg” — lehelte Claire. — „Csak hallgass meg…”
A következő hetekben Élise titokban találkozott Claire-rel. Minden részlet — az altatódal, a térdén lévő heg, a „Csillag” név — megegyezett az emlékeivel.
Végül Élise szembesítette örökbefogadó szüleit.
„Azt mondtátok, hogy elhagyott… de ez nem igaz, ugye?”
François szemében bűntudat csillant.
„Nem ismertük az egész történetet” — vallotta be. — „Az anyád balesetet szenvedett, és hónapokig kómában volt. A rendszer elhagyottnak nyilvánított téged, mielőtt felébredt volna. Amikor magához tért… már túl késő volt. Soha nem tudtunk elköszönni.”
Sophie összeomlott.
„Féltünk, hogy elveszítünk…”
Élise hallgatott, hálája és fájdalma között őrlődve. Másnap hazavitte Claire-t.
Sophie habozott, majd kitárta a karját, és szorosan átölelte Claire-t. Először látta Élise a két anyját: azt, aki életet adott neki, és azt, aki harcolt érte. Együtt sírtak a karjaiban.
A park „őrült nője” többé nem volt idegen. Ő volt az anyja — az, aki soha nem hagyta abba a keresését.
