November vége volt, és a pláza főbejárata már karácsonyi díszektől és fényektől csillogott.
Egy dolog rontotta el a kellemes karácsonyi hangulatot — az óriási aranyharangokkal és magyalágakkal díszített ajtó mellett két gyerek állt kabátba bújva, kezükben egy plakáttal, amelyen ez állt: „Segíts az anyukánknak!”.
A vásárlók elmentek mellettük, és rosszalló pillantást vetettek rájuk. „Undorító!” – mondta az egyik idősebb nő szőrmébe burkolózva. „Mire képesek egyesek, hogy pénzt szedjenek ki belőlünk!”
„A gyerekeiket használják arra, hogy pénzt zsaroljanak!” – kiáltotta egy másik vásárló, karja tele volt fényesen becsomagolt csomagokkal. A két apró koldus híre elterjedhetett a bevásárlóközpontban, mert két üzlettulajdonos is kijött.
„Mit keresnek itt?” – kérdezte egyikük dühösen. „A vásárlóinkat nem zaklathatják koldusok! Kifelé!”
„Hívom a pláza biztonsági szolgálatát” – mondta a másik üzlettulajdonos. „Úgyhogy jobb, ha elmennek!”
Az idősebb gyerek, egy 12 év körüli lány, összezsugorodott a kabátjában, és ijedtnek tűnt, de a kisebbik fiú felegyenesedett, és a két felnőttre meredt. „Ez itt AMERIKA – mondta -, nem a ti büdös bevásárlóközpontotokban vagyunk, tehát szabad itt lennünk. Ez egy szabad ország!”
„Az ország, fiatalember – mondta dühösen a nő -, az egyetlen dolog, ami szabad. Minden más pénzbe kerül, és itt nem kapsz pénzt!”
A két felnőtt visszasétált a meleg plázába, otthagyva a két reszkető gyereket, akik vitézül tartották a plakátjaikat. A boltosoknak teljesen igazuk volt. A luxusra pazarló vásárlóik nem érezték magukat különösebben jótékonykodónak.
Már majdnem záróra volt, amikor egy férfi megállt a gyerekek előtt. „Üdvözletem – mondta finoman. „Hoztam nektek kaját, remélem, szeretitek a hamburgert”.
A fiú megvetően nézett a férfira. „Hamburgert? Nekünk nem kell hamburger! Hát nem érti? Nekünk PÉNZ kell!”
A lány meglökte az öccsét. „Ryan, ne légy bunkó!” – kiáltotta a lány. Aztán a férfi felé fordult. „Sajnálom, uram, Ryan gorombáskodik. Köszönjük az ételt, nagyra értékeljük”.
Mellette a fiú azt motyogta: „A pénzt jobban értékelnénk!”.
„Gyerekek – mondta a férfi -, hány évesek vagytok? Hogy hívnak benneteket?”
A lány azt mondta: „Meg vagyok, és majdnem tizenkét éves, Ryan pedig nyolc”.
„És ti ilyenkor vagytok itt kint? A hóban, koldulva?” – kérdezte a férfi.
„Segítenünk kell az édesanyánknak, uram” – magyarázta Meg csendes méltósággal. „Minden egyes centre szüksége van, amit csak tudunk szerezni.”
„Az ÉDESANYÁTOK küld ide titeket?” – kapkodta a fejét a férfi – „Miféle anya tesz ilyet?”
Ryan előre lépett, kis keze ökölbe szorult. „Ne mondjon semmi rosszat az anyánkról! Ő beteg, nem tudja…”
„Megvárjuk, amíg a fájdalomcsillapítója elaltatja, aztán jövünk ide” – szakította félbe Meg az öccsét. „Tudja, apánk elment, amikor anya megbetegedett. Azt mondta, nem egy nyomorékkal való életre szerződött.”
A férfi elborzadva nézett a gyerekekre. „Ezt mondta? Anyátok nyomorék?”
Meg elmagyarázta. „Az orvosok azt mondják, hogy anyának valamiféle daganatos dolog van a gerincében, de senki sem akarja megoperálni, és a biztosítás is kifutóban van. Próbálunk pénzt szerezni, hogy anya segítséget kapjon, talán egy másik országban?”
A férfi a fejük felett átnézett a bevásárlóközpont teteje felett pislákoló, neonfényekben világító Jézuska-gyermekre. „Tudod – mondta. „Talán, de csak talán, ez egy korai karácsonyi csoda!”
A férfi Kevin néven mutatkozott be, és ragaszkodott hozzá, hogy hazavigye a gyerekeket. Besétált velük, és meglátott egy törékeny külsejű nőt, aki a kanapén feküdt, kezében egy mobiltelefont szorongatva.
„Meg! Ryan! Hol voltatok? Felébredtem, és te eltűntetek. Mindenkit felhívtam…” – mondta a nő. „Épp hívni akartam a rendőrséget!”
Kevin előrelépett, egy-egy kezét a gyerekek vállára tette. „Azt hiszem, meg tudom magyarázni. A gyerekei kimentek megkeresni, és megtaláltak”.
A nő remegő karokkal húzta fel magát a kanapéra. „Magát? Ki maga, és mit csinál a gyerekeimmel?” – kérdezte.
„Dr. Kevin Gordon vagyok, idegsebész, és az egyik legjobb – ezért akartak engem a gyerekek” – mondta nyugodtan. „Azért vagyok itt, hogy elmondjam, ki fogom vizsgálni az állapotát, és meg fogom operálni, ha egyáltalán lehetséges”.
Meg és Ryan tátott szájjal bámult Kevinre. „De, de…” Ryan dadogott. „Nincs pénzünk!”
„Semmi baj” – mondta Kevin egy kacsintással. „Engem bármikor megvesztegethettek egy hamburgerrel.”
Az egész egy kicsit olyan volt, mint azok az álmok, amikből nem akarsz felébredni. Másnap jött egy mentőautó, hogy Ryan és Meg anyukáját, Sandra Davist Kevin klinikájára vigye egy csomó vizsgálatra.
Amíg az anyjuk a kórházban volt, a gyerekek Kevinnel maradtak, aki tényleg legtöbbször csak gyorskaján élt. A vizsgálatok kimutatták, hogy – ahogy Kevin remélte – Sandra állapota bonyolult, de lehet, hogy ő képes lesz helyrehozni, és meg is tette.
Kevinnek és csapatának hét órába telt, de a műtét sikeres volt. Sandra orvosi költségeit Kevin állta, ahogy a fizioterápiáját is.
Amint Sandra újra talpra állt, Kevin hetente egyszer vagy kétszer beugrott vacsorázni, és hamarosan minden este. Egy nap Kevin azt mondta: „Figyelj, Sandra, gondolkodtam. Olyan fájdalmas nekem, hogy állandóan ide kell jönnöm vacsorázni. Miért nem jössz hozzám feleségül?”
Így Kevin lett Ryan és Meg új apukája, valamint Sandra szerető és odaadó férje. Nem is sejtette, hogy amikor azon a havas estén megállt a bevásárlóközpont bejáratánál, a saját szeretetcsodáját kapja majd.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
-Soha ne add fel, sosem tudhatod, mikor történik meg a csoda. Mge és Ryan hittek abban, hogy segíthetnek az édesanyjukon, és a véletlen – vagy talán Isten akarata – úgy hozta, hogy Kevin is megjelent.
-Ha segítesz másokon, az örömet hoz az életedbe. Kevin soha nem gondolta volna, hogy a gyerekek segítése szeretetet és boldogságot hoz neki.
Ez egy kitalált történet, bármilyen hasonlóság a tényleges nevekkel vagy helyszínekkel pusztán véletlen egybeesés.
