Soha nem gondoltam volna, hogy idáig jutok.
Amikor megkaptam Lily esküvői meghívóját, izgatott és boldog voltam.
Még mindig a legjobb barátnők voltunk a középiskolából, együtt a veszekedéseken, a nevetéseken, a mély beszélgetéseken éjszakánként.
De nem számítottam arra, hogy egy olyan fordulatot hoz az élet, amire senki nem számított.
Minden akkor kezdődött, amikor Maxet láttam a kávézóban.
Úgy nézett ki, mint régen, mielőtt minden elromlott volna.
A haja most már egy kicsit hosszabb volt, és a mosolya szélei egy kicsit lágyabbnak tűntek.
Amikor utoljára láttam, Lily vőlegénye volt – vagyis ex-vőlegénye, miután a fájdalmas szakításuk egy évvel ezelőtt megtörtént.
Nem voltam az a fajta ember, aki szerette a szerelmi drámákat, de amikor találkoztam Maxszal, minden visszatért.
Egy pillanat alatt az összes emlék felszínre jött: az időszakok, amikor Max és én együtt jártunk, mielőtt ő és Lily komolyabb kapcsolatba kerültek volna.
Éveken át együtt voltak, és a szakításuk brutalitása mindent összetört.
Lily totálisan összetört, hetekig sírt a kanapémon.
Max sok fájdalmat okozott neki, és soha nem gondoltam volna, hogy újra úgy nézek majd rá, mint akkor.
De ott volt, ott állt a bárnál, és úgy nézett ki, mintha semmi sem változott volna.
Meglátott engem, és elmosolyodott.
Az olyan érzés volt, mintha nem is telt volna el idő.
„Itt vagy,” mondta, lépve felém.
„Természetesen,” válaszoltam idegesen nevetve.
„Nem hagyhattam ki.”
Felemelte egyik szemöldökét.
„Biztos vagy benne?
Úgy tűnik, mintha a halálba tartanál.”
Feltekertem a szemem.
„Ne mondj ilyeneket. Menjünk be, mielőtt bárki meglát minket.”
Amikor bementünk, elkezdődött a zene, és a vendégek elfoglalták a helyüket.
Próbáltam elterelni a figyelmemet, de valami mintha az egész teret átjárta volna.
Amikor beléptünk, megláttam Lilyt, gyönyörű fehér esküvői ruhájában, ragyogva.
De a szemei csak ránk szegeződtek.
A mosolya egy pillanatra megtorpant, alig észrevehetően, és láttam, ahogy a tekintete váltakozik közöttem és Max között.
Megpróbáltam megnyugtatni magam, hogy ez csak az én fantáziám.
De ahogy beléptünk, a tekintete nem engedett.
Újra ránk nézett.
Tudtam, hogy valami nincs rendben.
Míg elmentünk a folyosón, hogy helyet foglaljunk, az arca egyszerűen elfehéredett.
„Beszélnünk kell,” mondta halkan, szorosan hozzám hajolva.
„Lily, mi történt?” kérdeztem, teljesen aggodalmasan.
Ő ránézett Maxra, és láttam, ahogy a szemei tele lesznek hitetlenséggel.
Aztán rám nézett, ajkai remegtek.
„Miért hoztad… őt ide? Miután mindaz történt?”
Megdermedtem.
Tudtam, hogy mire célzott.
Max, az ő ex-e, akit hónapokig gyászolt.
Nem is gondoltam, hogyan hatna rá mindez, hogyan érezné magát.
De most, hogy láttam őt, mindent megértettem.
Ahogyan a fájdalom kiült az arcára, ahogyan a szeméből könnyek csorogtak.
Túl sok volt neki.
„Nem gondoltam, hogy ennyire fáj,” suttogtam, a torkomban hatalmas gombóccal.
„Nem gondoltam…”
„Nem gondoltál?
A legjobb barátnőm vagy, és elhozod ide az esküvőmre?”
A fejét csóválta.
„Miért csinálod ezt?
Miért hozod vissza őt, mikor mindent elrontott?”
A szavai a levegőbe csapódtak, és az arca megtelt könnyeivel.
„Azt hittem, hogy mellettem állsz.
Tudtad, mennyire fájt nekem.”
„Nem akartam fájdalmat okozni, Lily,” mondtam, a torkom szorongva.
„Nem gondoltam végig. Csak azt akartam, hogy itt legyen. Nem gondoltam, hogy mindent tönkretesz.”
Ő csak rázta a fejét.
„Hát most már mindegy.
Nem érted.
Nem érted, milyen érzés látni, hogy a szeretett ember elmegy – aztán visszajön, mintha semmi sem történt volna.
Velem.”
Nem tudtam mit válaszolni.
Átléptem egy vonalat, és most már nem volt visszaút.
Szerettem volna rendbe hozni a dolgokat.
Szerettem volna jóvátenni.
De tudtam, hogy most már nem lehet.
Nem most.
Az este hátralévő része egy homályban telt.
Lily elkerült, és Max is csendben maradt.
Mindenki körbe táncolt a kimondatlan dolgok körül, a feszültség közöttünk ott lebegett a levegőben, mint a füst.
Végül egy fájdalmas leckét tanultam.
Néha a legszorosabb barátságok sem bírják ki azokat a döntéseket, amiket meghozunk.
És bárhogy is próbáljuk rendbe hozni, a múlt mindig utolér minket.
Nem volt mese.
De végül is, az igazi élet sosem az.